Boğaziçi Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nden mezun oldu. University of Washington/Seattle’da Marketing Minor yaptı. Young&Rubicam/Reklamevi’nde Reklam Yazarı olarak işe başladı. Üç yıl boyunca çalıştığı Alametifarika’da tüm markalardan sorumlu Kreatif Direktör konumuna geldi. Gürpınar, 2006 yılında TBWA ailesine katıldı. 8,5 yıldır çalıştığı TBWA\ISTANBUL’da şu an Chief Creative Officer (CCO) olarak görev yapıyor. Aynı zamanda Gürpınar, TBWA Global Kreatif Yönetimi Band of Brothers’ın da yedi üyesinden biri. 2010 yılında Adwoman tarafından dünyanın en etkili kadın Kreatif Direktörlerinden biri olarak gösterildi. 2011 yılında MediaCat dergisinin düzenlediği ankette “Yılın Reklamcısı” seçildi. 2013 yılında ise Women-to-Watch (fark yaratan kadınlar) araştırmasında “Türkiye’nin En Başarılı 15 Kadını” arasında gösterildi. İlkay Gürpınar Golden Drum, New York Festivals, Eurobest olmak üzere birçok uluslararası yarışmada ve iki kez Cannes Lions’ta jürilik yaparak Türkiye’yi temsil etti.