Boğaziçi Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nden mezun oldu. University of Washington/Seattle’da Marketing Minor yaptı. Young&Rubicam/ Reklamevi’nde Reklam Yazarı olarak işe başladı. Üç yıl boyunca çalıştığı Alametifarika’da tüm markalardan sorumlu Kreatif Direktör konumuna geldi. Gürpınar, 2006 yılında TBWA ailesine katıldı. 10 yıldır çalıştığı TBWA\Istanbul’da şu an Chief Creative Officer (CCO) olarak görev yapıyor. Gürpınar, aynı zamanda TBWA Global Kreatif Yönetimi Band of Brothers’ın da yedi üyesinden biri. İlkay Gürpınar, 2010 yılında AdWoman tarafından dünyanın en etkili kadın kreatif direktörlerinden biri olarak gösterildi. 2011 yılında MediaCat dergisinin düzenlediği ankette “Yılın Reklamcısı” seçildi. 2013 yılında ise Women-to-Watch (Fark Yaratan Kadınlar) araştırmasında “Türkiye’nin En Başarılı 15 Kadını” arasında gösterildi. İlkay Gürpınar Eurobest, Golden Drum, New York Festivals olmak uzere birçok uluslararası yarışmada ve iki kez Cannes Lions’ta jüri üyeliği yaparak Türkiye’yi temsil etti. İlkay Gürpınar şu anda, TBWA\WORLDWIDE kreatif yönetiminde yer alan 7 kişiden biri. Global Network projelerinin yönetiminde de aktif rol oynuyor. Aynı zamanda müzikle uğraşıyor. Akbanklı Hep Farklı, Hürriyet Benim, Burada Burada Hepsi Burada ve HOPİ gibi jingleların da bestecisi.